مایع سود سوز آور یک پایه و قلیایی بسیار سوزاننده است که پروتئین ها را در دمای معمولی محیط تجزیه می کند و ممکن است باعث سوختگی شدید شیمیایی شود.در آب بسیار محلول است و به راحتی رطوبت و دی اکسید کربن را از هوا جذب می کند.مجموعه ای از هیدرات های NaOH را تشکیل می دهد.
به طور عمده در صنایع کاغذ، صابون، نساجی، چاپ و رنگرزی، فیبر شیمیایی، آفت کش ها، پتروشیمی، برق و صنایع تصفیه آب استفاده می شود.